À l'aise aussi bien dans le répertoire symphonique que dans le répertoire lyrique, le chef d'orchestre allemand Michael Balke jouit d'une reconnaissance internationale et se produit régulièrement dans de nombreux pays européens, ainsi qu'au Japon, en Corée du Sud et aux États-Unis.
 

Après ses débuts au Staatstheater am Gärtnerplatz de Munich en 2022, il y est nommé premier chef invité à partir de la saison 2023/24.

Ses engagements d'invité l'ont conduit à Vérone (« Elektra », « Salome »), à l'Opéra royal du Danemark à Copenhague (« La Bohème »), à la Semperoper de Dresde (« La Flûte enchantée »), à l'Opéra de Sofia (« Don Carlo ») et à l'Opéra national de Lorraine à Nancy (« L'Heure espagnole », « Gianni Schicchi »), ainsi qu'à Tokyo et Osaka lors de plusieurs tournées au Japon (« La Veuve joyeuse », « Madama Butterfly »). Au Théâtre de Saint-Gall, il a dirigé « La Chauve-Souris », « Tosca », « Faust », « Le Trouvère » et « Norma ». Il défend par ailleurs des œuvres rarement jouées de la fin du romantisme, telles que « Les Stigmatisés » de Franz Schreker et « Notre-Dame » de Franz Schmidt. En 2024, il a fait ses débuts au Theater an der Wien dans « La Voix humaine » de Poulenc, avant d’y retrouver les Wiener Symphoniker pour la création mondiale de « Vincent » de Gordon Kampe.
 

Au concert, il a récemment collaboré avec l'Orchestre philharmonique royal de Stockholm, l'Orchestre philharmonique de Copenhague, l’Orchestra della Fondazione Arena di Verona, les Orchestres philharmoniques d’Osaka et de Tokyo, l'Orchestre symphonique Yomiuri Nippon de Tokyo, le Residentie Orkest de La Haye, l'Orchestre symphonique de Détroit, l'Orchestre symphonique de la Radio MDR de Leipzig, l'Orchestre symphonique de Hambourg, l'Orchestre de la Radio de Munich, l'Orchestre symphonique de Munich, l'Orchestre national de Lettonie, l'Orchestre philharmonique de Taïwan et l'Orchestre de chambre suédois.

Il entretient des collaborations régulières avec des chanteurs tels que Ludovic Tézier, Lawrence Brownlee, Michael Spyres, Juan Diego Flórez et Marina Rebeka, ainsi qu'avec des solistes comme Midori et Jean-Yves Thibaudet. Ses concerts l'ont mené au Concertgebouw d'Amsterdam, au Metropolitan Theatre de Tokyo, au KKL de Lucerne, à l'Alte Oper de Francfort et à l'Elbphilharmonie de Hambourg.

De 2011 à 2016, Michael Balke a été directeur musical général adjoint du Théâtre de Magdebourg, où il a dirigé un vaste répertoire lyrique, de Mozart, Rossini et Donizetti à Verdi, Stravinsky, Korngold et Richard Strauss, ainsi que de nombreux concerts symphoniques. « Le Chevalier à la rose » et une nouvelle production d'« Elektra » comptent parmi les temps forts de cette période. De 2018 à 2021, il a été premier chef invité du Théâtre de Saint-Gall.
 

En 2022, il a initié et dirigé le « Concert pour demain » à l'Isarphilharmonie de Munich, où des réfugiés ukrainiens ont joué aux côtés de musiciens issus de tous les grands orchestres munichois. Placé sous le patronage de l'ancien président fédéral Joachim Gauck, ce concert soutenait la reconstruction de l'école de musique détruite de Boutcha et la vie culturelle de la ville. En 2020, il a été nommé « Chef d'orchestre de l'année » et « Artiste émergent de l'année » aux Opus Klassik pour son enregistrement intégral de « La traviata » avec Marina Rebeka, Charles Castronovo et George Petean.
 

Michael Balke a étudié la direction d'orchestre avec Christopher Zimmerman, le piano avec James Tocco et la musique de chambre auprès de membres du Quatuor LaSalle, du Quatuor à cordes de Tokyo et de Menahem Pressler, au Conservatoire de musique de Cincinnati et à l'Académie de musique de Lübeck.